Les vignes métamorphosent le paysage de l’Empordà au rythme des saisons. Alignées et ordonnées, vignes centenaires et vignes jeunes symbolisent le renouvellement du cycle vital. Le viticulteur prend soin des vignes, il les travaille et les taille pour obtenir le meilleur raisin. Les vignes poussent en plaine ou grimpent à flanc de montagne, encadrées par des kilomètres de mur en pierre sèche, une architecture éphémère et ancestrale pour se camoufler et, quand une pluie torrentielle tombe du ciel et remue la terre, en freiner les effets dévastateurs.
Un des grands sages du Moyen Âge, Francesc Eiximenis (1330-1409), faisait déjà l’éloge des vins de l’Empordà, qu’il considérait alors parmi les meilleurs au monde, en témoigne l’un des chapitres de son œuvre intitulée « Terç del Crestià » : « Dels vermells de la terra no puix beure, per tal bec d’estiu calabresc de Santo Noixet, túrpia o trilla, picapoll de Mallorca, rosset o dels clarets d’Avinyó. D’hivern he del de Madrid de Castella, e d’aquells fins espanyols, o del de Gascunya, o del monastrell d’Empordà. […] A sopar bec de Beuna o de sent Porçà e faç-me refrescar les cames amb aigües precioses.»
Pourtant, l’AOC Empordà n’a vu le jour qu’en 1975. Au début, seuls les producteurs de l’Alt Empordà utilisaient ce label. Depuis 2004, elle englobe également le Baix Empordà et se distingue par les différentes variétés de Grenache, qui prend ici le nom de « Lledoner » -, le Samsó ou Cariñena, le Macabeu et le Muscat d’Alexandrie. Le Grenache, vin doux naturel fait à base de Lledoner, est le produit le plus singulier et typique de toute l’AOC.
Les vins labellisés Girona Excel·lent 2016-2017
Maragda 2015.
Ce vin blanc jeune, frais, à l’arôme floral et fruité, au goût très vif, qui est élaboré à Garriguella par Mas Llunes, comprend 78 % de Grenache blanc et le reste de Macabeu.
Cartesius Blanc 2015.
Capmany, qui cultive la vigne depuis plus d’un siècle, n’a créé le Celler Arché Pagès qu’en 2004. Le vieux grenache blanc de sa vigne donne naissance à ce vin blanc vieilli.
Rosé de Gerisena 2015.
Suivant la vieille tradition de l’Empordà, une coopérative agricole, la Cooperativa Agrícola de Garriguella, élabore un vin rosé moderne, frais, dégageant un arôme de fleurs et d’agrumes, à base de Grenache rouge vendangé au stade optimal de maturation des vignes de plus de 50 ans.
Rouge de Gerisena 2015.
La coopérative de Garriguella est fière de posséder la plus grande étendue de vignes de l’Alt Empordà, lui permettant ainsi de récolter du raisin de vieilles vignes de montagne des variétés, Grenache noir et Cabernet Sauvignon, pour élaborer ce vin rouge.
Catégorie : Vin rouge jeune
Société : Agrícola de Garriguella SCCL
Antima 2014.
Empordàlia, une importante coopérative du cap de Creus qui réunit le plus grand nombre de petits producteurs, élabore ce vin rouge vieilli, vinifié avec les variétés Samsó et Lledoner, deux variétés traditionnelles qui dominent dans l’Empordà.
Vd’O 6.13 (2013).
Ce vin a été exclusivement élaboré à base de raisin de la variété autochtone Samsó blanc, issu de vieux ceps âgés de 110 ans, par Carme Casacuberta dans une cave appelée Celler Vinyes d’Olivardots, à Capmany.
Catégorie : vins, des spécialités innovantes
Société : Vinyes d’Olivardots, SL
Les vins doux de l’Empordà.
Les vignobles situés en bord de mer, et le contraste entre le vert et le bleu marine, ont fasciné poètes, artistes, musiciens, photographes… de tous les temps. De même, sommeliers et gastronomes des quatre coins du monde ont été captivés par le Grenache de l’Empordà, un vin doux naturel élaboré à base de Lledoner. Dans l’Empordà, la variété Grenache s’appelle Lledoner car le terme grenache, en catalan garnatxa ou granatxa, est réservé à ce vin doux, succulent, soyeux, irradiant de chaleur, celle du soleil méditerranéen qui a fait mûrir chaque grain de raisin.
Le Grenache n’est jamais seul à table. La tradition le marie au muscat, un tout indissociable. Certains goûtent les deux ; d’autres, plus gourmands, ont un faible pour le muscat. Au Carême, quand les boulangeries, pâtisseries, et même les foyers, préparent les beignets, les fameux brunyols ou bunyols de l’Empordà, le grenache devient indispensable, ou presque, car chaque famille compte forcément un inconditionnel de l’effervescence florale du muscat.
Le grenache, généreux, rappelle des notes d’anciens rancios ancestraux, du fait de l’élevage oxydatif de ce vin dans des tonneaux en bois et vieilles soleras, qui concentrent saveurs et arômes, tout en préservant la mémoire des ancêtres. Les plus audacieux cueillent le raisin, le laissent se dessécher pendant des semaines puis le pressent. Le moût, qui se caractérise par sa teneur en sucres, fermente doucement, pendant des mois. Il est conservé dans des cruches en verre pendant plus de 4 ans. Il mûrit à la chaleur du soleil et à l’humidité de la nuit, car le soleil et le climat méditerranéen donneront la touche finale au travail qui avait commencé dans le vignoble.
Les vins doux labellisés Girona Excel.lent 2016-2017
Garnatxa d’Empordà Solera d’Espolla.
Élaboré à base de Lledoner rouge et blanc par le Celler Cooperatiu d’Espolla, il est additionné d’alcool vinique au milieu de la fermentation. L’élevage oxydatif utilise des barriques en bois et des soleras de plus de 50 ans.
Dolç Moscat 2013.
Mas Llunes, Vinyes et Cellers se servent exclusivement de raisins de la variété muscat à petits grains. La fermentation est spontanée à l’aide de levures autochtones et s’arrête lors de l’ajout d’alcool vinique neutre. Ce vin est un classique après le repas avec le grenache.
Catégorie : Vins doux, des spécialités innovantes
Société : Mas Llunes, Vinyes i Cellers, SL
Bac de les Ginesteres.
Vinyes dels Aspres, de Cantallops, produit l’un des vins les plus singuliers, laborieux et encensés. Une fois le grenache rouge vendangé, il se dessèche pendant 59 jours puis est pressé ; le moût mûrit à la chaleur du soleil et à l’humidité de la nuit dans des cruches en verre pendant 50 mois. Patience ancestrale.
Catégorie : Vins doux, des spécialités innovantes
Société : Vinyes dels Aspres (Joaquim Albertí, SA)
Le jury qui a fait la dégustation des vins.
Gerard Marin
Sommelier au Wine Palace
Josep Roca
Sommelier au restaurant El Celler de Can Roca
Eduard Solà
Sommelier à Vins i Licors Grau
Agustí Ensesa
Analyste vitivinicole, maître caviste et sommelier
Anna Vicens
Sommelière et présidente de l’Association catalane des Sommeliers
